L'accoppiata Nintendo/Camelot ha sempre proposto titoli di grande qualità, in particolare le serie sportive ambientate nell'universo di Mario si sono sempre distinte per l'estremo divertimento che hanno saputo regalare ai videogocatori di tutto il mondo. Dopo l'ottimo Mario Golf Advance Tour dello scorso anno, gli studi Camelot tornano su Game Boy Advance con Mario Power Tennis, riproponendo la stessa formula di gioco in un contesto tennistico. Come nella sua incarnazione GameCube il gioco risulta essere un classico arcade sportivo, con tanto di supermosse improbabili quanto devastanti al seguito. Perciò chi cerca una simulazione vera e propria, dovrà rivolgersi ad altri titoli. Le modalità di gioco principali sono tre: storia, esibizione e multigiocatore. Dato che le ultime due modalità sono abbastanza scontate nei loro contenuti, guardiamo in dettaglio la modalità principale del gioco: storia.
Proprio come accadeva in Mario Golf Advance Tour, saremo invitati a scegliere il sesso, il nome, la mano preferita del nostro alter ego e il livello di difficoltà. In seguito inizierà il nostro addestramento presso l'Accademia Reale del tennis accompagnati dal nostro partner nel doppio (ovvero il personaggio che verrà scartato durante la scelta del sesso) con lo scopo finale di affrontare e battere: Donkey Kong, Luigi, Peach, WaLuigi, Bowser e, naturalmente, Mario.
Questa modalità ha una struttura simile a quella degli RPG; il nostro personaggio potrà girare per tutta l'Accademia, parlando con i diversi personaggi che la popolano e sfidando di volta in volta avversari sempre più forti per poter aumentare di rango sia nel singolo che nel doppio (le classi sono tre: Junior, Senior e Pro) e per accumulare punti esperienza che serviranno a migliorare le caratteristiche del nostro tennista. Saremo noi a decidere come distribuire i punti esperienza a seconda del nostro stile di gioco, possibilmente cercando di mantenere un certo equilibrio tra i due tennisti che useremo. I valori sono suddivisi in due categorie: la prima dedicata alle caratteristiche fisiche (potenza, controllo, side spin e velocità); la seconda alle mosse effettuabili (servizio, colpo, volèe, top spin e slice).
Andando avanti nel gioco impareremo ad usare le importantissime supermosse, acquisibili tramite dei sottogiochi molto divertenti. Ad esempio dovremo affrontare un tapis roulant “particolare” dove, oltre che correre, dovremo anche evitare bucce di banana e barili alla Donkey Kong; in un altro tenteremo di attraversare uno piscina restando in equilibrio su una fune, mentre pesci e schizzi d'acqua cercheranno di farci perdere l'equilibrio. Il tutto risulta molto più piacevole dei minigiochi di Virtua Tennis, per citare un altro titolo tennistico. Le supermosse sono divise in offensive e difensive e nonostante il numero sia abbastanza elevato, si potrà selezionarne solo una per tipo prima di ogni match.
La giocabilità è il punto di forza di questo gioco. I programmatori della Camelot hanno fatto un lavoro eccelso nell'adattare i pochi tasti a disposizione del GBA alla complessità dei colpi del gioco del tennis, creando un sistema di controllo molto semplice e intuitivo: dopo poche partite saremo già in grado di effettuare lob, smash e lungo-linea senza troppi problemi. Anche l'uso delle supermosse è molto ben calibrato dato che nessun colpo risulta essere più potente dell'altro.
Terminare lo story mode porterà via molte ore di gioco tra qualificazioni e tornei vari, in particolare se giocate a livello difficile. Inoltre la possibilità di giocare in game link con altri tre giocatori, allunga ulteriormente la vita di Mario Power Tennis. Forse poteva essere migliorata l'IA del proprio partner durante i match di doppio: tiene bene la posizione, ma quando si trova sotto rete ha la tendenza ad andare su ogni palla, anche quelle che non gli competono.
Dal punto di vista tecnico ci troviamo
