Seguito del già ottimo International Superstar Soccer, ISSD consacra la saga calcistica di Konami come migliore esponente nel campo delle simulazioni calcistiche: i vari Pro Evolution Soccer/Winning Eleven altro non sono che un diretto proseguo dei titoli di cui sopra.
Per capacitarsi dell’altisonante voto affibbiato a ISSD non esiste modo migliore che giocarci, dato che le parole mai come in questo caso rischiano di fornire un quadro non sufficientemente completo; tanto vale provarci comunque.
Il motivo per cui si parla ancora oggi di un gioco sportivo uscito 10 anni fa è da ricercare nell’incredibile giocabilità che questo titolo può vantare: mai si era visto prima un sistema di gioco tanto completo da permettere praticamente ogni tipo d’azione ci baleni per la mente, essendo allo stesso tempo intuitivo al massimo. Ci si può fermare ed iniziare a palleggiare sul posto, si può turlupinare un avversario con un rapido cambio di direzione o con un pallonetto che lo scavalchi; non mancano neppure i tricks come la bicicletta, anche se per eseguirli è necessaria una certa destrezza.
Prima di scendere in campo inoltre c’è una sezione tattica di tutto rispetto: si può controllare lo stato di salute dei giocatori, si possono impostare quattro schemi da usare in partita premendo Select ed un tasto a scelta, si può decidere il tipo di formazione e la partecipazione di ogni calciatore alle incursioni offensive. C’è persino la possibilità di imporre marcature ad uomo, decidendo gli accoppiamenti più idonei.
L’IA è formidabile: la cavalcata solitaria dalla propria area fino a quella avversaria è un’idea da accantonare a breve, a prescindere dalla qualità degli avversari e del livello di difficoltà. Anche con le compagini più scapestrate la CPU riesce a mantenere le squadre quadrate, non lasciando vagare i giocatori senza meta ma neppure mettendoci contro autentici automi, capaci di seguirci in ogni dove.
A rendere le squadre così competitive sono infatti semplicemente i movimenti, sempre brillanti, svolti dai giocatori e nostri e della CPU, grandiosi nello spostarsi di continuo verso la zona dove possono essere più utili: un esempio sono i difensori che, vedendo un compagno di reparto superato, corrono ad accerchiare l’attaccante rimasto solo, nel tentativo di bloccare l’azione.
Un ulteriore particolare che può rendere l’idea di quanto le partite a ISSD siano realistiche sono i palloni persi: se continueremo ad attaccare con lanci lunghi prima o poi un difensore salterà in anticipo, dandoci campo libero per una facile palla gol; i portieri stessi, nonostante la loro abilità talvolta faccia venire il dubbio che arrivino da un altro pianeta, possono essere anticipati di testa durante le loro uscite alte e capita che non si intendano con l’ultimo difensore, creando attimi di incertezza all’intero reparto arretrato.
Le modalità di gioco sono numerose: oltre a campionati e tornei vari è presente un’interessante, e per i tempi piuttosto innovativa, modalità Scenario, nella quale rivivere alcune partite realmente disputate cercando di capovolgere il risultato nel poco tempo a disposizione. Completano la lista l’allenamento (nel quale è stato incorporato un Challenge Mode di grande interesse) e la consueta sfida ai calci di rigore.
Graficamente ISSD è un vero prodigio: i calciatori hanno quintalate di movimenti a disposizione; i giocatori più rappresentativi delle nazionali sono inoltre facilmente riconoscibili (caratteristica ereditata dal predecessore): nell’Italia ad esempio giocano un attaccante brizzolato ed una mezzapunta con il codino.
Non c’è un particolare che sia uno lasciato a sé stesso, dai cartelloni pubblicitari fino agli inservienti con la barella, passando per i giocatori che, dopo un fallo duro, inveiscono sulla vittima dell’intervento e fanno spallucce dopo che l’arbitro li ammonisce. Spettacoloso.
Una telecronaca sorprendentemente evoluta commenta tutte le gesta dei calciatori, con una puntualità svizzera ed un
